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   El ejecutivo ha vivido en primera persona la transformación del sector de bebidas espirituosas y ha situado la compañía entre los líderes del mercado español con una gestión profesionalizada.

Grupo

   Desde 2006, Pelayo de la Mata es el presidente y consejero delegado de Grupo Varma, que aglutina tres empresas: Importaciones y exportaciones Varma, Alimentación Varma y Grupo Vinícola Marqués de Vargas. El pasado marzo, fue designado presidente de la Federación Española de Bebidas Espirituosas (Febe).

   Tras casi cuatro décadas en el sector de bebidas espirituosas, Pelayo de la Mata ha vivido en primera persona la trasformación del sector: de los cuos de importación a la liberalización obligada en 1086 a raíz de la entrada de España en la Unión Europea.

   ¿Cómo ha logrado mantenerse entre las diez primeras del sector (según el anuario de la publicación especializada Alimarket, ocupa la séptima posición) una compañía familiar como Grupo Varma? Para Pelayo de la Mata, un elemento decisivo ha sido la incorporación de profesionales externos al equipo directivo. "La competencia exigia la profesionalización de la estructura". El capital del Grupo Varma está controlado por la familia (cuatro de los cinco hemanos). "El espíritu familiar se mantiene en la cultura de la empresa, pero la forma de funcionar es como una multinacional".

   La empresa, que forma parte del Instituto de la Empresa Familiar, ha diseñado un protocolo que marca las políticas (por ejemplo, la venta de acciones) a seguir para llegar a la tercera generación. el salto a la tercera generación es uno de los más complicados, especialemente porque puede implicar a un gran número de personas. En el caso de Verma, la tercera generación está compuesta por ocho sobrinos.

   En su opinión, las empresas familiares, si están bien gestionadas, son un elemento de cohesión de la familia. Pero, a la vez, "el mayor enemigo de la empresa familiar es la propia familia".

   Varma ha sido capaz de sacar ventaja de su independencia accionarial al conseguir la distribución de productos "que no querían estar en manos de multinacionales". En su cartera de bebidas, se encuentran Jack Daniel´s Southern Comfort y Finlandi, del grupo Brown Forman, Cutty Sark, y una de sus grandes joyas, el ron Barcelo. "Cuando el ron oscuro comenzó a ponerse de moda, vimos la oportunidad de hacernos con la distribución exclusiva de Barcelo". Posteriormente, la compañía ha adquirido la marca y la destilería en República Dominicana. Ésta es su única marca de bebidas espirituosas en propiedad.

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